Plus grand marché financier au monde, le marché du forex – foreign exchange -, ou marché des changes ou des devises, commerce jusqu’à 2 trillions de dollars quotidiennement. A titre d’information, la bourse de New-York en commerce « seulement » 25 milliards chaque jour.
Présentation du marché du forex
Contrairement aux principales places boursières mondiales – New-York, Sidney, Londres et Tokyo -, le marché du forex ne dispose pas d’un siège « physique », et n’est abrité dans aucun bâtiment. La particularité majeure du marché du forex repose en effet sur le fonctionnement virtuel de ce gigantesque marché, basé sur des transactions réalisées électroniquement, 24 h sur 24, et aux quatre coins de la planète.
Depuis 1973, le marché du forex se caractérise par l’utilisation du régime dit des « changes flottants », lesquels ont succédé aux taux de change fixe des monnaies, basés sur la monnaie phare jusqu’à cette date : le dollar.
Contrairement aux devises fixes dont le taux est déterminé de façon arbitraire par un État en l’indexant sur une devise majeure (dollar ou euro), et dont la modification doit faire l’objet d’une mesure émanant de cet État, les devises flottantes sont soumises à un taux dépendant des fluctuations du marché.
Afin de bénéficier d’une présence optimale et d’assurer à leurs clients un service en continu, les banques majeures du secteur de la finance s’appuient sur la présence de collaborateurs sur chaque continent.
Il convient toutefois de préciser qu’une part importante des échanges est réalisée à Londres. A noter d’ailleurs que le Royaume-Uni et les États-Unis sont les pays commerçant le plus sur le marché des changes, avec respectivement plus de 36,7 % et 17,9 % des parts du marché – selon le rapport 2010 de la Banque des règlements internationaux (BRI) -.
Les particularités du marché du forex
Comme son nom le souligne, le marché du forex, ou des changes, consiste à commercer des devises, dont les plus fréquemment échangées sont les suivantes : le dollar américain, l’euro, le yen japonais, le pound britannique, le franc suisse, le dollar canadien, le dollar australien et le dollar néo-zélandais.
Ces différentes devises sont représentées par un symbole composé de trois lettres, les deux premières indiquant le nom du pays, et la troisième faisant référence à la devise nationale.
Ainsi, les États-Unis ayant pour devise le dollar sont associés au symbole « USD ». La zone euro est quant à elle symbolisée par « EUR », la Grande-Bretagne par « GBP », le Canada par « CAD », ou encore la Suisse par « CHF ».
Une autre des particularités du marché du forex est constituée par l’expression du taux d’une devise en rapport avec une autre, ou « cotation au certain ». Concrètement, cette cotation au certain se traduit de la façon suivante : au 8 avril 2011, la cotation EUR/USD était de 1,4307, ce qui signifie qu’un euro équivalait à cette date à 1,4307 dollars américains.
On précisera enfin que le marché du forex est désormais, depuis une dizaine d’années, accessible aux petits investisseurs particuliers, et n’est plus l’apanage des grosses fortunes.
